Recent, Telescopul Spațial Hubble a capturat o imagine impresionantă a unui inel Einstein extrem de îndepărtat, un fenomen astronomic fascinant care apare atunci când lumina unei galaxii îndepărtate este deviată de gravitația unei galaxii mai apropiate, creând o formă asemănătoare unui inel.

Acest inel, denumit HerS J020941.1+001557, este remarcabil deoarece se aliniază perfect cu o a treia galaxie, dând impresia unui inel de logodnă cosmic. Pentru a înțelege acest fenomen, putem să ne imaginăm spațiul-timp ca pe o pânză cosmică întinsă. Mai multe imagini sunt afișate pe siteul Hubble unde se vede, clar, că fenomenul spațial ia forma unui inel cu adevărat.

Această pânză cosmică reprezintă spațiul în care există tot ceea ce cunoaștem în univers, inclusiv stelele, planetele, galaxiile și chiar lumina însăși. Obiectele masive, cum ar fi galaxiile sau găurile negre, influențează această pânză cosmică, provocându-i deformări și curburi în jurul lor.

Cum se explică fenomenul luminos

Cu cât obiectul este mai masiv, cu atât mai mare este distorsiunea. Atunci când lumina trece prin această pânză cosmică deformată, în loc să urmeze o traiectorie dreaptă, ea se curbează și își ajustează traiectoria conform curburii pânzei cosmice. Este asemănător cu rostogolirea unei bile pe o suprafață elastică deformabilă - bila urmează contururile suprafeței.

Acum, să ne imaginăm că lumina dintr-o galaxie îndepărtată călătorește prin acest spațiu-timp curbat, având între ea și noi, observatorii, un obiect masiv, cum ar fi o galaxie mai apropiată sau o gaură neagră. Acest obiect masiv acționează ca o lentilă gravitațională, modificând traiectoria luminii.

În cazul unui inel Einstein, lumina curbată formează o formă de inel. În imaginea captată de Telescopul Spațial Hubble, lumina vizibilă provine dintr-o galaxie aflată la o distanță uluitoare de 19,5 miliarde de ani-lumină. Această lumină a fost deviată de o galaxie mai apropiată, formând inelul Einstein.

Ceea ce este remarcabil este că o a treia galaxie, care nu este implicată în devierea luminii, se aliniază perfect cu halo-ul luminos, contribuind la frumusețea scenariului. Trebuie subliniat faptul că lumina pe care o vedem pare să fie mai veche decât Universul însuși, având o vechime de aproximativ 13,8 miliarde de ani.

Lumină "veche" de miliarde de ani

Cu toate acestea, datorită expansiunii Universului, galaxia care emite lumina s-a îndepărtat de noi în timp ce lumina călătorea spre noi. De fapt, lumina pe care o vedem acum a fost emisă pentru prima dată de către galaxie cu aproximativ 11,2 miliarde de ani în urmă. Aceste descoperiri ale inelelor Einstein sunt deosebit de fascinante pentru astrofizicieni. Prin măsurarea dimensiunilor acestor halo-uri luminoase, cercetătorii pot obține informații despre masa reală a galaxiilor din prim-plan și ne pot ajuta să înțelegem mai bine materia întunecată, care nu poate fi observată direct, dar care exercită o influență gravitațională asupra Universului.

În anii următori, se așteaptă ca Telescopul Spațial James Webb să continue să descopere noi inele Einstein, contribuind astfel la elucidarea misterului materiei întunecate.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News