De la sfârșitul secolului al XIX-lea, știm că alte tipuri de oameni au populat odată planeta noastră. În acea perioadă, oamenii de știință au recunoscut că fosilele descoperite în peșteri din Europa aparțineau unor oameni arhaici acum cunoscuți sub numele de neanderthalieni. De-a lungul timpului, înțelegerea noastră despre neanderthalieni a suferit schimbări dramatice.

În anii 1900, oamenii de știință îi concepeau pe neanderthalieni ca fiind asemănători cu maimuțele și aproape bestiali. Dar în ultimele decenii, dovezi clare au indicat că cele mai apropiate rude umane ale noastre au avut legături conjugale cu noi în mai multe perioade de timp. Artefacte găsite la mai multe situri sugerează că neanderthalienii ar fi putut avea proiecte estetice.

Ludovic Slimak, explorator și arheolog la Centrul de Antropobiologie și Genomică din Toulouse, Franța, a fost fascinat de arheologie încă de la vârsta de 5 ani și a petrecut peste 30 de ani căutând cele mai apropiate rude umane în peșteri de pe aproape fiecare continent. A vorbit cu Live Science despre noul său volum, "Neanderthalul Dezbrăcat: O Nouă Înțelegere a Creaturii Umane", despre motivele pentru care neanderthalienii nu sunt doar o altă versiune a Homo sapiens, ce ne spun împerecherile lor cu oamenii moderni despre primele și ultimele noastre întâlniri cu ei și ce dezvăluie despre propria noastră natură umană.

Întrebat dacă neanderthalienii s-au împerecheat cu sapiensii, specialistul spune că s-a creat o nouă comunitate:

„Folosim faptul că – uite, toți sapiensii de astăzi, în grade diferite, avem un anumit grad de ADN neanderthalian – și [folosim asta pentru a spune], "OK, deci ei nu au dispărut. Toți am venit împreună și am creat o nouă umanitate."

Și, de fapt, asta nu spune deloc ADN-ul. Când cauți ADN antic [de acum 40.000 până la 45.000 de ani] ... toți acești sapiensi timpurii au ADN neanderthalian recent, și de aceea avem [ADN neanderthalian] astăzi. Dar când ajungi să extragi ADN de la ultimii neanderthalieni, contemporani cu acești sapiensi timpurii – să zicem între 40.000 și 50.000 de ani în urmă – nu există niciun Neanderthalian cu ADN sapiens.

Și asta este ceva incredibil de important în termeni de antropologie culturală, pentru că schimbul de gene nu este niciodată o poveste de dragoste. În fiecare societate tradițională, este o chestiune a identităților pe care le vom construi între două grupuri, și asta numim patrilocitate.

Când două populații sunt aproape una de cealaltă, dar sunt foarte distincte – poate au o limbă diferită și tradiții diferite, se află în teritorii vecine – ele vor schimba femeile lor. Asta înseamnă că femeile au mobilitatea; asta înseamnă că sora mea va merge în grupul tău ...”, a spus Ludovic Slimak.

Toți sapiensii au ADN neanderthalian, și nu există niciun neanderthalian cu ADN sapiens

Schimbul de femei între comunităție sapiens și neanderthaliene a dus, mai departe, la crearea condiției umane pe care o avem astăzi.

„Vin să se căsătorească și să aibă copii, nu-i așa?”, a fost întrebarea publicației pentru specialist, în legătură cu schimbul de femei dintre comunități. Răspunsul arheologului a fost:

„Dar dacă facem asta, sora ta va veni în grupul meu, și astfel, vom deveni frați și vom veni toți împreună și vom deveni un grup mai mare și mai puternic. Asta este ceva universal în antropologie.

Și știm, de asemenea, prin ADN, că această chestiune a patrilocității, mobilitatea femeilor, a fost aceeași și pentru neanderthalieni.

Dar când vedem ce s-a întâmplat în momentul contactului, vedem că toți sapiensii au ADN neanderthalian, și nu există niciun Neanderthalian cu ADN sapiens. Acesta este un aspect major pentru a înțelege dispariția și interacțiunea precisă dintre cele două populații.

Sora ta, sora ta neanderthaliană, va veni cu mine în grupul meu de sapiensi, dar sora mea nu va veni cu tine. Este foarte rar, dar se întâmplă când există un război total între două populații. Și în acest caz, consideri că celălalt grup încalcă anumite tabuuri și nu mai sunt oameni. Vei ucide pe toată lumea, dar vei ține copiii, femeile cu tine.

Nu spun că a fost genocid aici între sapiensi și neanderthalieni. Asta s-ar fi putut întâmpla în anumite regiuni, dar nu cred că este procesul de dispariție al neanderthalienilor.

Ce s-ar fi putut întâmpla? Cred că au schimbat surorile lor. Dar diferențele genetice dintre cele două populații erau atât de importante încât apoi au încercat și nu a funcționat. Și știm prin ADN că atunci când aceste două populații s-au întâlnit și au avut copii – iar acești copii, dacă erau bărbați, erau sterili sau nu puteau supraviețui. Și așa cred că populația a încercat mult să schimbe și să aibă alianțe între populații, și pur și simplu nu a funcționat.”, a mai spus specialistul.

ADN-ul sapies, probabil transmis pe linie maternă

Pentru că cel mai probabil bărbații rezultați din schimbul de populații erau infertili, rămâne ipoteza că ADN-ul de neanderthal îl avem de la „mamele noastre” de acum zeci de mii de ani:

„Este foarte probabil că avem un proces care trebuie să funcționeze așa. Dar trebuie să ținem cont și, desigur, că înțelegerea noastră, valoarea ADN-ului antic, este foarte parțială.”, a încheiat arheologul.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News