Dacă v-ați întrebat vreodată de ce oamenii se culcă, iar brațele și picioarele le tremură brusc, psihologul Tom Stafford are răspunsul, scrie BBC.

Când ne lăsăm corpul să doarmă, creierul emite impulsuri bruște care ne fac să ne tremure brațele și picioarele. Unii oameni sunt intimidați de asta, alții sunt stânjeniți. Despre aceste zvâcniri, numite și "convulsii hipnogogice", nimeni nu știe exact ce le provoacă.

Psihologul Tom Stafford explică că acestea ar fi efecte secundare ale unei lupte de putere invizibile asupra mecanismelor de control din creier. Această bătălie se desfășoară în fiecare noapte la linia de demarcație dintre veghe și somn.

De regulă, suntem paralizați când dormim. Chiar și în timpul celor mai vii vise, mușchii noștri rămân relaxați și nemișcați. Evenimentele din lumea exterioară trec de obicei neobservate. Se spune că chiar dacă dormi cu ochii deschiși și cineva luminează asupra ta, este puțin probabil să-ți afecteze visele. Cu toate acestea, ușa care separă persoana adormită de lumea exterioară nu este atât de strâns închisă. Creierul adormit emite impulsuri pentru două tipuri de mișcări. 

Luptă în adâncurile creierului

Cele mai tipice mișcări pe care le facem în timpul somnului sunt mișcările rapide ale ochilor. Când visăm, ochii noștri se mișcă în funcție de ceea ce visăm. Dacă, de exemplu, vedem un meci de tenis într-un vis, ochii ni se mișcă pentru a vedea mingea în zbor. Dacă vezi că ochii celui adormit se mișcă, acesta este cel mai sigur semn că visează.

Convulsiile hipnogogice sunt un alt tip de fenomen. Cel mai adesea se găsesc la copiii ale căror vise sunt destul de simple și nu sunt o reflectare a ceea ce se întâmplă în realitate. Dacă visezi că mergi pe bicicletă, nu faci mișcări circulare cu picioarele.

Crizele hipnogogice par a fi un semn că partea motrică a sistemului nervos păstrează un anumit control asupra corpului atunci când paralizia în somn începe să preia controlul. În loc de un singur comutator de trezire-somn din creier care ne controlează somnul (adică, pornit noaptea și oprit în timpul zilei), avem două sisteme opuse. 

Adânc în creier, sub cortex (partea cea mai dezvoltată a creierului uman), se află unul dintre aceste sisteme. Este o rețea de celule nervoase, care se numește sistemul de activare reticular sau formarea reticulară. Este situat în părțile centrale ale trunchiului cerebral, adică acele părți ale acestuia care controlează procesele fiziologice de bază, cum ar fi respirația. Când sistemul de activare reticular este complet activat, ne simțim vigilenți și pregătiți pentru acțiune. Asta înseamnă că suntem treji.

Sistemul opus

Sistemul opus celui descris tocmai se numește nucleul preoptic ventrolateral al hipotalamusului. "Ventro-lateral" înseamnă că nucleul este situat în partea inferioară, mai aproape de învelișul exterior - cortexul. Cuvântul "preoptic" se referă la locația nucleului în fața punctului de intersecție a nervilor optici. În engleză, acest sistem se numește VLPO sau nucleu preoptic ventrolateral. Sistemul VLPO gestionează somnul.

Nucleul a ajuns lângă nervul optic, cel mai probabil pentru a primi informații despre începutul și sfârșitul orelor de lumină și astfel să ne influențeze ciclurile de somn.

Când somnul învinge

De îndată ce mintea se retrage din munca sa zilnică de interpretare a impresiilor din lumea exterioară, avantajul în lupta dintre formațiunea recticulară și VLPO este de partea acesteia din urmă. Paralizia se instalează.

Ce se întâmplă după aceasta nu este complet clar, dar poate datorită faptului că lupta pentru controlul părții motorii a sistemului nervos nu este încă pe deplin încheiată. Într-o clipă, victoria este obținută în mai multe bătălii deodată. Pe măsură ce paralizia în somn își instalează efectele, rămășițele de energie din timpul zilei sunt excitate și izbucnesc sub forma unor mișcări exterioare haotice.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News