Un asteroid cunoscut sub numele de „zeul distrugerii” din mitologia egipteană se îndreaptă către Pământ și ar putea suferi modificări importante pe măsură ce se apropie de planeta noastră.

Este vorba despre asteroidul 99942 Apophis, care, conform calculelor specialiștilor, va trece foarte aproape de Pământ în 2029. Deși în trecut a fost considerat o amenințare potențială, estimările actuale sugerează că riscul de impact cu planeta noastră este extrem de redus. Studiile sugerează că apropierea asteroidului de Pământ ar putea produce schimbări semnificative pe suprafața acestuia, din cauza interacțiunii gravitaționale intense cu planeta noastră, notează Science Alert.

Expertul Ronald Ballouz, de la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins, a analizat în detaliu traseul acestui obiect cosmic. Cercetările echipei sale ar putea clarifica motivul pentru care anumite asteroizi prezintă caracteristici de suprafață care par mai recente decât ar fi de așteptat, având în vedere perioada lungă petrecută în spațiu. Apophis, descoperit în 2004, a generat la început temeri privind posibilitatea unei coliziuni devastatoare cu Pământul.

Cum va afecta Pământul

Cu un diametru impresionant de 335 de metri, impactul unui asteroid precum Apophis ar avea consecințe devastatoare asupra Pământului. Totuși, calculele revizuite arată că acesta va trece la o distanță sigură de 32.000 de kilometri, eliminând riscul de coliziune cel puțin pentru următorii o sută de ani. Cu toate acestea, forța gravitațională a Pământului ar putea destabiliza structura asteroidului în timpul apropierii. Apophis aparține unei clase de asteroizi cu suprafețe fragmentate și puține semne ale călătoriilor lor prin spațiu, diferind de cei care nu se apropie de planete, ale căror structuri sunt mai puțin afectate de asemenea interacțiuni.

Asteroizii ar putea fi rezultatul agregării materialelor rămase din formarea Sistemului Solar, acum aproximativ 4,5 miliarde de ani. În general, se crede că aceștia și-au păstrat în mare parte structura inițială, ceea ce îi face extrem de valoroși pentru misiunile spațiale care adună mostre de pe suprafața lor, pentru a oferi o privire asupra trecutului cosmic. Simulările cercetătorilor indică faptul că Apophis ar putea avea o structură formată din doi lobi, asemănătoare cu asteroidul 25143 Itokawa. Această configurație ar putea fi rezultatul unei coliziuni între două corpuri distincte, urmată de o fuziune, sugerând un istoric complex de formare.

Asteroidul „zeul distrugerii” va trece suficient de aproape de Pământ încât să experimenteze efecte seismice detectabile. Oamenii de știință anticipează că interacțiunea gravitațională puternică va genera vibrații care ar putea destabiliza parțial suprafața asteroidului, provocând mici prăbușiri și modificări în mișcarea sa de rotație. Aceste schimbări sunt esențiale pentru a înțelege mai bine structura internă a asteroidului și modul în care astfel de corpuri cosmice reacționează la forțele externe.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News