Prețurile untului au atins niveluri record în întreaga Europă în ultimele luni, o veste proastă pentru brutari și cofetari, care se pregătesc deja pentru sezonul festiv al Crăciunului, în timp ce se confruntă cu creșteri semnificative ale prețurilor la alte ingrediente esențiale, precum ciocolata și zahărul, scrie Reuters.

Explozia prețurilor la unt vine pe fondul unei cereri puternice, stocuri reduse și a unei reorientări a producătorilor de produse lactate către produse mai profitabile, cum ar fi brânza.

La nivel global, prețul untului european a atins un record de 8.706 dolari pe tonă la sfârșitul lunii septembrie, o creștere de 83% față de anul precedent, conform datelor Comisiei Europene. Această creștere a avut un impact major și în alte părți ale lumii, inclusiv în Australia și Noua Zeelandă, unde, deși prețurile au scăzut ușor față de vârful verii, rămân totuși semnificativ mai mari decât în anii anteriori.

Marile companii alimentare și-au asigurat deja aprovizionarea cu unt pentru producția de prăjituri și înghețată destinată sărbătorilor de iarnă, dar micii producători vor resimți din plin efectele acestei creșteri. Paul Boivin, directorul Federației Franceze a Brutarilor și Cofetarilor (FEB), a avertizat că „impactul asupra micilor producători va fi semnificativ, iar o creștere a prețurilor este inevitabilă”. Acest context pune presiune suplimentară pe o industrie deja afectată de creșterile costurilor la alte materii prime, ceea ce ar putea duce la majorări de prețuri pentru produsele de patiserie și cofetărie în perioada sărbătorilor.

Criza din sectorul lactatelor: producția de lapte, sub presiune

Prețurile ridicate ale untului reflectă o problemă mai profundă în sectorul global al lactatelor, unde producția de lapte a scăzut anul trecut în regiuni cheie, precum Europa, Statele Unite și Noua Zeelandă, principalul exportator mondial de lapte și unt. Prețurile scăzute ale laptelui și costurile ridicate pentru furaje au descurajat fermierii, ducând la o reducere a numărului de vaci și, implicit, la o scădere a producției de lapte.

Michael Harvey, analist la Rabobank, explică faptul că, deși producția globală de lapte și-a revenit ușor în 2024, aceasta rămâne insuficientă pentru a satisface cererea în creștere. În acest context, mulți procesatori de produse lactate au preferat să direcționeze laptele către producția de brânză, considerată mai profitabilă, în detrimentul untului.

Datele UE arată că, între ianuarie 2023 și iulie 2024, producția de lapte din Uniunea Europeană a crescut cu 0,7%, în timp ce producția de unt a scăzut cu 1,6%. În aceeași perioadă, stocurile de unt s-au menținut la niveluri extrem de scăzute, iar producția de brânză a crescut cu 3,2%. Această reorientare a industriei lactatelor a alimentat și mai mult creșterea prețurilor la unt.

Potrivit Departamentului de Agricultură al Statelor Unite (USDA), prețurile untului în 2024 ar putea ajunge la 3 dolari pe livră, o creștere de 15% față de anul trecut. Motivul principal pentru aceste prognoze este scăderea numărului de vaci și o producție mai mică de lapte per animal. USDA avertizează că proviziile limitate de lapte și cererea solidă vor menține prețurile la unt ridicate și în 2025.

Pe plan global, piața untului este o industrie anuală de zeci de miliarde de dolari, iar veniturile generate de vânzările de unt sunt estimate să ajungă la 42 de miliarde de dolari în 2024, potrivit platformei de date Statista. Aceasta reprezintă o creștere de peste 8% față de 2022, iar piața este prognozată să crească anual cu 7% până în 2029.

Factori suplimentari de risc pentru producția europeană de unt

Pe lângă factorii economici și agricoli, piața europeană a untului a fost afectată și de riscurile asociate sănătății animalelor. Analiștii avertizează că în Europa de Vest, răspândirea bolilor precum febra catarală ovine și boala hemoragică epizootică (EHD) ar putea afecta și mai mult producția de lapte, menținând presiunea asupra prețurilor. Aceste boli, care afectează vacile și alte animale, au stârnit îngrijorări în rândul fermierilor din Europa, deși amploarea lor nu a fost suficient de mare pentru a provoca perturbări majore până în prezent.

În Statele Unite, economistul USDA, Michael McConnell, a declarat că numărul focarelor de gripă aviară la vacile americane nu a fost suficient de mare pentru a afecta semnificativ producția națională de lapte, ceea ce a oferit o oarecare stabilitate pieței americane, în contrast cu ceea ce se întâmplă în Europa.

Deși prețurile untului au atins niveluri record, analiștii sugerează că, pe termen lung, acestea ar putea scădea pe măsură ce producătorii de lactate își ajustează producția pentru a profita de prețurile ridicate. Susan Kilsby, analist la banca ANZ din Noua Zeelandă, a declarat că este de așteptat ca prețurile să înceapă să scadă odată ce oferta de unt va crește, însă această schimbare ar putea dura câteva luni până să devină vizibilă pe piețele internaționale.

Între timp, producătorii mici și consumatorii finali vor trebui să facă față unor prețuri mai mari pentru unt, un produs esențial în multe industrii, dar și în gospodăriile din întreaga lume, în special în perioada sărbătorilor, când cererea pentru produse de patiserie și cofetărie crește semnificativ.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News