Sonda americană Kepler, lansată în martie 2009 şi echipată cu un telescop puternic, confirmă prezenţa unei planete despre care se spune că este "sora" Terrei, situată în afara sistemului nostru solar și care orbitează în jurul unei stele - alta decât Soarele - şi ale cărei caracteristici sunt propice apariţiei vieţii.

Autor:Andrada Axene

Această confirmare semnifică faptul că astronomii de la NASA au asistat cel puţin de trei ori la trecerea acestei exoplanete prin faţa stelei ei. Ei nu sunt însă în măsură să afle dacă aceasta adăposteşte deja forme de viaţă, ci doar să confirme faptul că acele condiţii care sunt necesare pentru dezvoltarea vieţii sunt întrunite pe planetă, scrie Mediafax.

Astfel de planete se află la o distanţă potrivită de steaua lor pentru a permite prezenţa apei în stare lichidă. În plus, temperaturile şi atmosferele lor sunt propice apariţiei vieţii şi dezvoltării acesteia.

"Suntem siguri că ea se află într-o zonă locuibilă", a declarat Bill Borucki, expertul NASA pentru misiunea Kepler 22.

Planeta, cu o masă de 2,4 ori mai mare decât cea a Terrei, se află la o distanţă de circa 600 de ani lumină şi efectuează o rotaţie completă în jurul stelei sale în 290 de zile. Oamenii de ştiinţă nu ştiu deocamdată dacă planeta este de natură telurică, gazoasă sau lichidă.

"Dacă are o suprafaţă telurică, temperatura de la suprafaţă trebuie să fie agreabilă", a precizat Bill Borucki. Potrivit NASA, temperatura de la suprafaţa exoplanetei este de circa 22 de grade Celsius.

Centrul naţional de cercetări ştiinţifice (Centre National de la Recherche Scientifique / CNRS) din Franţa a anunţat, în premieră, în luna mai, că una dintre planetele care orbitează în jurul stele pitice Gliese 581 ar putea fi "locuibilă", cu un climat propice prezenţei apei în stare lichidă şi a vieţii. În luna august, astronomii elveţieni au confirmat existenţa unei alte exoplanete, HD 85512b, situată la 36 de ani lumină de Terra. Planeta Gliese 581d se află la o distamţă de 20 de ani lumină de Terra.

Lansată în martie 2009, sonda Kepler are misiunea de a căuta planete asemănătoare Terrei, care pot să adăpostească viaţa, observând peste 100.000 de stele asemănătoare Soarelui din sistemul nostru solar.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News