Paștele se apropie cu pași repezi, iar mesele îmbelșugate pot deveni o provocare. Un expert în neuroștiințe explică de ce deciziile alimentare nu sunt luate doar de stomac, ci implică și ochii, creierul și chiar… nervul vag.

În perioada sărbătorilor, mâncarea capătă o semnificație aparte. Este o sursă de confort, de tradiție, dar și de tentații greu de controlat. Dictonul „mănânci cu ochii” devine mai relevant ca niciodată, iar cercetările arată că nu doar foamea biologică ne determină să ne ridicăm farfuria la gură.

„Decizia de a mânca este modelată de un complex sistem de semnale interne și externe. Nu mâncăm doar pentru că ne este foame, ci și pentru că vedem, mirosim sau chiar ne amintim de o mâncare”, explică un expert în neuroștiințe alimentare, care studiază de ani buni legătura dintre creier, comportamentul alimentar și sistemul digestiv, conform Reuters.

Cum ne păcălesc ochii și urechile atunci când vine vorba de mâncare

Studiile au demonstrat că ambalajele atractive sau reclamele ispititoare pot modifica percepția gustului, chiar și în cazul copiilor. Un simplu logo familiar poate face un aliment banal să pară mai gustos. La fel se întâmplă și cu adulții, în fața vitrinelor de cozonaci, pască și fripturi: imaginea este suficientă pentru a declanșa dorința de consum.

„Auzim un jingle, vedem o fotografie cu un preparat sau simțim un miros specific și instantaneu ni se face poftă. Acestea sunt declanșatori senzoriali care stimulează părți din creier asociate cu recompensa și plăcerea”, explică expertul.

Stomacul și creierul, într-un dialog constant

Dar foamea reală vine din interior, și nu este mereu ușor de identificat. Tractul gastrointestinal emite semnale către creier, iar acesta le interpretează pentru a decide dacă e momentul pentru masă. Senzațiile de foame sau de sațietate, cunoscute ca „semnale interoceptive”, joacă un rol esențial în reglarea consumului alimentar.

Un experiment interesant a arătat că șobolanii pot învăța să asocieze stările de foame sau de sațietate cu momentul în care primesc hrană. Mai mult, când cercetătorii le-au indus artificial senzația de foame prin injectarea hormonului grelină, comportamentul lor s-a schimbat – dovadă că aceste stări sunt suficiente pentru a declanșa consumul, chiar și fără semnale externe.

Ce rol joacă nervul vag și cum ne poate ajuta să nu facem excese

Un jucător esențial în această ecuație este nervul vag – un canal de comunicare între intestin și creier. Acesta transmite rapid informații nutriționale, iar activarea sa poate induce o stare de bine. Studiile pe șoareci au arătat că aceștia preferă alimentele care activează nervul vag, iar oamenii pot beneficia de pe urma acestei conexiuni pentru a dezvolta o alimentație intuitivă.

„Nervul vag influențează nu doar digestia, ci și starea de spirit, memoria și chiar deciziile. De aceea, o conexiune mai bună cu propriul corp, adică o conștientizare crescută a semnalelor interne, poate preveni excesele alimentare”, mai spune specialistul.

Sărbători cu echilibru: ascultă-ți corpul, nu farfuria

În perioada Paștelui, când masa este în centrul atenției, este esențial să ne reconectăm cu propriile senzații. Stresul, presiunea socială și vinovăția pot distorsiona alegerile alimentare. În loc să mâncăm pentru că „așa se face” sau pentru că „nu putem refuza”, expertul recomandă să ne ascultăm corpul.

„Savurați fiecare îmbucătură, nu mâncați pe fugă și încercați să vă dați seama când vă este cu adevărat foame. Creierul vostru știe exact ce aveți nevoie – trebuie doar să-i dați șansa să vorbească.”

Paște cu bucurie, nu cu regrete

Înțelegerea modului în care deciziile alimentare sunt influențate de factori vizuali, emoționali și biologici ne poate ajuta să fim mai atenți la comportamentele noastre. A mânca cu ochii nu este greșit, dar este esențial să învățăm să ascultăm și semnalele autentice ale corpului.

Așadar, în loc să porniți la drum cu promisiunea „de mâine țin dietă”, poate ar fi mai util să vă întrebați: De ce vreau să mănânc acum? Răspunsul s-ar putea să nu vină din stomac, ci dintr-o amintire, o imagine sau o emoție. Iar dacă răspunsul este pentru că îmi face bine, atunci merită să savurați fiecare clipă.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News