O studiu recent efectuat de cercetători arată că ghețarul Thwaites din Antarctica ("Doomsday Glacier"), cunoscut și sub numele de „ghețarul apocalipsei”, suferă un proces de retragere continuă de zeci de ani, neconfirmând doar perioada din anii 1990, așa cum se credea inițial. Situat în Marie Byrd Land, acest gigant de gheață a stârnit îngrijorare printre oamenii de știință care avertizează că topirea masivă ar putea avea consecințe catastrofale asupra nivelului mării globale, potrivit Inside Climate News.

Se va desprinde de Antarctica?

Încă de la începutul anului 2022, experții au atras atenția asupra faptului că blocul masiv de gheață care servește drept suport pentru ghețarul Thwaites se topește rapid, ceea ce crește riscul de rupere și contribuie la creșterea nivelului mării. În ultimele decenii, ghețarul Thwaites s-a retras cu aproximativ 14 kilometri, iar acum se află într-o stare critică, fiind pe punctul să se desprindă de continent.

Această constatare nu este doar o noutate izolată în cercetarea climatică - există dovezi care sugerează că procesul de pierdere a gheții a început încă din anii 1970, iar datele mai vechi ar putea indica un declin chiar și în anii 1940. Descoperirea subliniază totodată și gravitatea schimbărilor climatice care au loc în regiunea Antarctică și impactul lor potențial devastator asupra întregului glob.

Ce s-a aflat

Un studiu de ultimă oră, realizat de cercetătorii de la Universitatea din Alabama și publicat în 2024, aduce în prim-plan o analiză meticuloasă a carotelor de sedimente ce datează de peste 10.000 de ani, prelevate din proximitatea ghețarului Thwaites și a ghețarului Île du Pin din Antarctica. Scopul acestei cercetări complexe a fost de a dezvălui momentele cheie în evoluția topirii gheții în regiune și de a înțelege când și în ce măsură acest proces s-a accelerat în ultima perioadă.

Astfel, cercetătorii au căutat indicii despre schimbările climatice majore și despre impactul acestora asupra stabilității ghețarilor. Această cercetare nu numai că aduce lumină asupra istoriei evoluției gheții antarctice, dar oferă și perspective vitale în ceea ce privește prognozele privind creșterea nivelului mării și schimbările climatice globale.

Descoperirile efectuate au relevat că retragerea ghețarului Thwaites și a ghețarului Île du Pin sunt doar două exemple într-o tendință mai amplă legată de schimbările climatice, care afectează întreaga regiune polară. Cercetătorii au subliniat că topirea accelerată a gheții nu este specifică doar acestor doi ghețari, ci este parte a unui fenomen mai extins, care implică modificări semnificative în climatul global.

Potrivit ipotezelor avansate de cercetători, un eveniment El Niño extrem între anii 1939 și 1942 ar fi putut juca un rol esențial în apariția unei retrageri masive a gheții din Antarctica de Vest. Această perioadă de încălzire accentuată a apelor din regiune ar fi avut un impact profund asupra stabilității ghețarului Thwaites.

Conform analizelor efectuate, se sugerează că topirea ghețarului Thwaites a fost exacerbată de retragerea zonei care marchează granița între gheața plutitoare și cea care se sprijină pe uscat. Această retragere a determinat o creștere a instabilității și a proceselor de topire, deoarece fundațiile ghețarului au intrat în contact direct cu apele care se încălzesc.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News